Une cave doit remplir de nombreuses fonctions. Qu’elle soit utilisée comme espace vital pour le stockage d’objets personnels ou qu’elle abrite des installations techniques importantes comme le système de chauffage, elle doit répondre à de nombreuses exigences. Sans oublier les diverses contraintes techniques : la charge des étages qui y sont posés, la pression du sol exercée latéralement et surtout les contraintes exercées par l’eau sous forme d’eau de surface, d’eau de façade, de lixiviat, d’eau phréatique, d’eau de retenue et d’eau souterraine.
Une légère odeur de moisi, un crépi s’écaillant ou la formation de moisissures sont des signes typiques de la présence d’humidité dans une cave. Cela résulte principalement d’une étanchéité insuffisante ou mal réalisée. En effet, l’eau se fraye de nombreux chemins dans la maçonnerie et traverse même le béton. L’humidité ascensionnelle provenant des fondations compromet l’utilisation des caves et peut remonter jusqu’aux pièces du rez-de-chaussée. Il s’ensuit la formation de moisissures et de spores de moisissures dans l’air ambiant. Ces dernières sont à leur tour dangereuses pour la santé et peuvent déclencher une multitude de maladies et d'allergies. Les murs humides relâchent en outre l’humidité dans l’air. Il en résulte un climat intérieur malsain. La présence d’eau dans les murs endommage les différentes couches fonctionnelles de la structure murale, comme le crépi intérieur et extérieur et, bien évidemment, l’isolation thermique. Outre une éventuelle dégradation de la maçonnerie, on note également une perte d’énergie considérable.
Une cave doit donc être étanchée de manière conforme, au risque d’être endommagée par l’humidité et, par conséquent, par les moisissures. La statique de l’édifice peut également être compromise. La protection des murs de fondation revêt donc une importance capitale, tant pour les propriétaires que pour les maîtres d’ouvrage.
Les produits pour caves de marque DELTA® offrent des solutions système flexibles pour la protection des murs de fondation et le drainage. Nous utilisons exclusivement des matériaux de haute qualité, ce qui se traduit par la durée de vie et la fonctionnalité de nos produits. Les bandes d’arase DELTA®, telles que le DELTA®-SOFTFLEXX, protègent efficacement la maçonnerie contre l’humidité ascensionnelle et sont complétées par la membrane d’étanchéité DELTA®-THENE, qui peut également servir de film d’étanchéité contre le radon. La protection de l’étanchéité est assurée par les membranes de protection et de drainage DELTA®, comme les nappes DELTA®-GEO DRAIN QUATTRO et DELTA®-TERRAXX qui ont une durabilité testée de 100 ans !
Entièrement ou partiellement réalisées dans le sol humide, les caves, ou les éléments de construction en contact avec le sol en général, doivent être au moins étanchéifiés contre cette humidité. Selon la nature du sol de fondation, par exemple en présence d’une nappe phréatique et d’un risque d’accumulation de lixiviat, une étanchéité de qualité supérieure et un complément sous forme de couche de drainage peuvent s’avérer nécessaires.
Les informations relatives à la nature du sol sont fournies par un expert en sol de fondation. La présence d’eau phréatique dans le sol de fondation peut entraîner une pression latérale sur le mur extérieur de la cave. Une étanchéité planifiée dans les règles de l’art, associée à une couche de drainage autour de la cave, protège contre les fuites. Les bâtiments anciens ne disposent cependant pas de systèmes d’étanchéité adéquats. Ainsi, dans de nombreux cas, les étanchéités transversales (bandes d’arase) font défaut dans les murs. Cela peut provoquer des problèmes d’humidité causée par les remontées capillaires. Dans d’autres cas, seule une peinture au goudron ou au bitume est appliquée en guise d’étanchéité. De nos jours, de telles étanchéités ne sont plus appropriées, car les caves deviennent des pièces à part entière où l’humidité n’est plus acceptable.
Alors que les problèmes sérieux tels que les fuites ou les moisissures nécessitent une action rapide, l’étanchéité de la cave peut être planifiée à l’avance dans le cadre de travaux de construction ou de rénovation. Qu’il s’agisse de la construction d’un bâtiment neuf ou d’une rénovation, une étanchéité efficace est déterminante.
L’étanchéité est l’élément le plus important de la protection d’une cave. Elle doit toujours être adaptée aux exigences individuelles de l’environnement et planifiée avec soin. À ce titre, les conditions du sol doivent tout d’abord être déterminées. Outre la capacité portante du sol de fondation, sa perméabilité, la présence d’aquifères ou le niveau de la nappe phréatique sont également sondés et examinés dans le cadre d’une expertise du sol de fondation.
Si la cave repose sur un radier de fondation en béton armé normal sur lequel sont maçonnés les murs de la cave, toutes les surfaces en contact avec le sol doivent être étanchéifiées en fonction de l’effet de l’eau (autrefois connu sous le nom de « cas de charge »). Ainsi, en présence d’une nappe d’eau sous pression ou d’une nappe phréatique, une « cuve noire » peut être utilisée. Il s’agit en général d’une étanchéité bitumineuse multicouche qui entoure entièrement la cave, y compris le radier de fondation, de l’extérieur.
On peut également opter pour une « cuve blanche ». La cave est alors entièrement réalisée en béton imperméable à l’eau (béton WU). Outre un mélange de béton particulier, l’armature est particulièrement déterminante. Celle-ci doit garantir que la largeur des fissures dues au processus de retrait du béton soit limitée à un minimum admissible. Au niveau des zones d’aboutement entre les différents éléments ou entre les murs et le radier de fondation, l’étanchéité est assurée par la pose de bandes d’étanchéité dans le béton.
En cas de présence d’humidité ou de lixiviat dans le sol, une étanchéité traditionnelle est suffisante. Celle-ci comprend l’étanchéité du radier de fondation, des étanchéités transversales (barrière horizontale ou aussi bande d’arase) dans les murs ainsi que l’étanchéité des murs extérieurs de la cave.
Le type d’étanchéité de la cave détermine donc également l'architecture de la cave.
Les charges d’humidité élevées dues aux buanderies ou encore les dommages causés par l’eau en raison de canalisations défectueuses et non étanches constituent d’autres causes des problèmes d’humidité notés dans la cave.
Même si l’humidité sur un mur de cave ne se manifeste pas toujours par des taches d’eau ou par une odeur de moisi, elle peut être présente dans le mur. Il est donc conseillé de demander l’avis d’un expert sur l’état des murs de la cave. En cas de détection d’humidité, il convient de s’attaquer aux causes plutôt que de miser sur un traitement superficiel.
Il est urgent de procéder à une réhabilitation professionnelle de l’étanchéité de la cave.