Selon le DTU 20.1, dans le cas de murs enterrés en maçonnerie de petits éléments, les murs en élévation doivent être protégés des remontées d'humidité venant du sol (remontées capillaires).
Ces remontées font partie des pathologies les plus destructrices pour un bâtiment. Les dégâts engendrés, visibles ou invisibles, peuvent rendre la construction insalubre et parfois faire courir un risque pour la santé des habitants (moisissures notamment).
Afin de prévenir ces risques, il convient de réaliser une rupture de capillarité soit avec un chaînage en béton armé disposé au niveau du plancher bas du rez-de-chaussée ou du dallage, soit par la mise en oeuvre d'une coupure de capillarité par bande d'arase, disposée à 15 cm au moins au-dessus du sol extérieur définitif.
Cette protection contre l'humidité ascendante est posée à sec entre 2 couches de mortier de ciment, les recouvrements entre lés étant d'au moins 20 cm.